1 септември 2020 – денят, в който отново и отново заставаме с огромна почит, респект и благоговение пред феноменалния жест на щедрост, мъдрост, прозрение и величие на Дарителя! 108 години от завещанието на Димитър Апостолов Ценов! Със средства на родолюбивия възрожденец, търговец, акционер и предприемач е изградена Стопанската академия в Свищов.  Роден на 27 декември 1852 г. в семейство на заможен свищовски търговец, Димитър Ценов учи първо в Свищов, а след това във Велико Търново и Кронщад (днешен Брашов – Румъния). Голямото състояние, което е натрупал, дарява за откриване и поддържане на висше търговско училище в родния си град. В писмо до кмета на града Ценов пише: „Аз имах една мечта – да направя нещо за родния си град, в който захванах своето търговско поприще, и за българина, комуто изглежда предстои още много културна борба, додето ще може да постигне своята справедлива национална и човешка кауза”. 

На 1 септември 1912 г. Димитър Ценов завещава на родния Свищов цялата си собственост – пари, ценни книжа и недвижими имоти, оценени тогава на 5 млн. златни лева. Дарението на Димитър Ценов е второто по големина за развитие на българското висше образование, след това на братята Евлоги и Христо Георгиеви (6 млн. златни лева) за Софийския университет. В завещанието си Ценов изрично подчертава, че новооснованото училище трябва да бъде изградено по подобие на берлинското Ханделсхохшуле и да бъде напълно самостоятелно. В Наредба-закон (Държавен вестник, бр.200,5.09.1936г.), подписана от Цар Борис III, се записва: „Учредява се в гр. Свищов Висше търговско училище под името „Димитър Апостолов Ценов”, с цел да дава теоретически и приложни знания по отделните клонове на стопанските науки”. На 8 ноември 1936 г. – ден, който се превръща в истински празник за Свищов, в присъствието на Царя, представители на правителството и много граждани е открито Висшето търговско училище.  То започва своята работа с 11 преподаватели и 375 студенти, разпределени в два отдела „Финансово-административен и банков” и „Кооперативно-застрахователен”. Първият ректор на свищовското висше училище е проф. Димитър Бъров. Той е един от изпълнителите на завещанието, заедно с академиците Георги Данаилов и Александър Божинов. Първите занятия се водят в Търговската гимназия „Димитър Хадживасилев” и в салона на читалище „Еленка и Кирил Д. Аврамови”. Само за няколко години, благодарение на умелото ръководство на училището, се изгражда внушителна за времето си материална база – основен учебен корпус „ректорат” (1939 г.), жилища за преподавателите, менза и кино за студентите (1940 г.). 

Идейният проект на сградата на ректората е дело на един от най-изтъкнатите български архитекти – Иван Васильов, осъществен от видния свищовски предприемач Слави Гюдеров. Веднага след официалното откриване на сградата на 8.ХІ.1939 г. в нея започват учебни занятия. За изминалите вече 80 години свищовското висше училище има повече от 140 000 възпитаници. За активната си стопанска дейност и във връзка с неговото дарение за народната просвета, Димитър Ценов многократно е награждаван с най-високи отличия – от княз Фердинанд, от цар Борис ІІІ, от немското правителство. През 1920 г. Общинският съвет на Свищов го удостоява със званието „почетен гражданин” и той става втория почетен гражданин след генерал Драгомиров. За вековния юбилей от завещанието на Дарителя (2012 г.) излиза от печат летописна книга, озаглавена „Началото”, чийто автор е проф. Радко Радков – преподавател в Стопанска академия и също почетен гражданин на Свищов. Изследвайки ръкописните протоколи на Академическия съвет, авторът проследява и представя историята на свищовското висше училище още от момента на дарителския акт. В книгата той припомня и за сериозния принос на Димитър Ценов за изграждане стопанските основи на новоосвободена България. Свищовлията построява част от водопровода на София (2800 м), изгражда Артилерийските казарми, сградата на Девическия пансион, участва в строителството на жп линиите София - Перник, Мездра - Враца - Видин. Поддържа делови отношения и търговски връзки с фирми и дружества от Австро-Унгария, Германия, Франция и САЩ. Димитър Ценов се изявява и като изключително далновиден стопански деец. На него принадлежи идеята да се построи петролен склад и нефтена рафинерия край Бургас, но правителството не одобрява проекта (б.р. десетилетия по-късно там се издига Нефтохим - Бургас). 

Дарителят надживява акта на завещанието си с цели 20 години. Живял целенасочено и почтено, Димитър Ценов скромно се оттегля в усамотение. Последните си години преживява в болницата на Червения кръст, за да не накърни средствата, отделени за училището. Умира през 1932 г. и е погребан в двора на манастира „Св. Св. Петър и Павел” в Свищов.  Превъзмогнала трудностите и предизвикателствата на времето, днес Стопанска академия е не само престижен учебно-научен и изследователски център, определящ реализацията на европейската университетска идея и нивото на висшето икономическо образование в България, но и институция на националната идентичност и държавност, на европейския образ на страната.

Всяка есен на 8 ноември, пред паметника на Дарителя, ние засвидетелстваме дълбоката си почит и се прекланяме пред безпримерното родолюбие и гениално прозрение на един велик българин, родолюбец и патриот - Димитър Апостолов Ценов. Ето защо отбелязваме този ден с изконна историческа гордост за богатото наследство – материално и духовно, завещано ни от този изключителен човек, чието име блести сред плеядата радетели на народната пробуда, дарители и просветители. 

Източник и снимки : Стопанска академия "Димитър А. Ценов"